20 Cluny, une grande abbaye au coeur de l'Europe

ANNE BAUD - Maîtresse de conférences, Université Lyon2
ANNE FLAMMIN - Ingénieure, CNRS

Cluny est la plus grande abbaye de l'Europe occidentale entre le Xè et le XIIè siècle. Elle bénéficie de l'appui de Rome et des grands de ce monde et compte plus de 200 prieurés au XIIè siècle dans toute l'Europe.

Les clunisiens s'inscrivent dans une longue tradition monastique qui prend naissance en Orient et se développe en Occident à travers différentes fondations comme Lérins, Saint-Maurice D'agaune, Luxeuil, Bobbio... Au IXè siècle une importante réforme de l'Eglise sous l'impulsion de Benoit d'Aniane conduit tous les monastères à adopter la règle de saint Benoit. Cette réforme porte également sur l'application concrète de la règle et conduit sans doute à penser une nouvelle organisation des bâtiments monastiques, comme le montre le plan de Saint-Gall (825-830).

L'abbaye de Cluny fondée en 910 par Guillaume d'Aquitaine portera la réforme d'abord en Bourgogne puis dans l'Europe entière. La Maïor Ecclesia construite sous l'abbé Hugues de Semur à la fin du XIè siècle est un édifice emblématique de l'Ecclesia clunicensis. Ses dimensions et son décor ne trouveront pas d'équivalent dans le monde chrétien occidental pendant tout le Moyen-Age.

La découverte récente d'un trésor, aujourd'hui en cours d'analyse, ouvre de nouvelles problématiques pour cette abbaye qui n'a jamais fini de livrer ses secrets.